19 de maio de 2026 – A indústria global de malhas está a registar um crescimento robusto em 2026, impulsionado pela crescente procura dos consumidores por vestuário confortável, sustentável e versátil, juntamente com avanços tecnológicos e movimentos de design inovadores. Relatórios de mercado recentes e eventos do setor destacam um cenário dinâmico onde a sustentabilidade se torna uma base, a IA transforma a eficiência da produção e os designers emergentes redefinem o futuro do artesanato em malhas.
De acordo com um novo relatório da Maximize Market Research, o mercado global de malhas foi avaliado em US$ 124,98 bilhões em 2025 e deverá atingir US$ 185,83 bilhões até 2032, crescendo a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 5,83% durante o período de previsão. Este crescimento é atribuído a uma mudança estrutural no comportamento do consumidor, à medida que as malhas passam de um produto básico sazonal para um guarda-roupa essencial durante todo o ano, abrangendo vestuário exterior, vestuário desportivo, roupa de lazer e vestuário casual elegante.
A sustentabilidade emergiu como um factor inegociável para as principais marcas de malhas, com os consumidores a exigirem cada vez mais a rastreabilidade total desde a origem da fibra até aos processos de fabrico. As inovações em materiais e processos ecológicos estão a ganhar força: sistemas de circuito fechado, tingimento sem água e fios biodegradáveis (como celulose microbiana e fibras à base de algas) estão a passar de um nicho para uma escala comercial. Um estudo recente publicado na Frontiers in Sustainability também destaca a ligação entre o design sustentável e o conforto do utilizador, observando que as escolhas de construção otimizadas em malhas totalmente moldadas e sem costuras podem prolongar a vida útil do produto e, ao mesmo tempo, melhorar a experiência do utilizador.
A integração tecnológica é outro fator-chave do crescimento da indústria, particularmente a adoção da IA e da produção inteligente. Na Exposição de Tricô Primavera-Verão 2026 da PH Value em Xangai, que foi concluída em março, os sistemas de design e produção orientados por IA ocuparam o centro das atenções. Por exemplo, um modelo de suéter de IA desenvolvido em Dalang, em Dongguan, um centro global de malhas, pode gerar projetos completos do design à produção em apenas 2 horas, em comparação com vários dias com os métodos tradicionais. Linhas de produção inteligentes com máquinas de tricô planas computadorizadas totalmente automáticas também melhoraram a eficiência em mais de 200%, reduzindo o desperdício de material e encurtando o tempo de colocação no mercado em 50%.
O panorama do design também está evoluindo, como mostra a 10ª edição do Loro Piana Knit Design Award 2026, realizada recentemente em Milão. O concurso deste ano, intitulado “Knitting Light – Craft on the Evolution of Colour”, destacou as abordagens inovadoras dos designers emergentes às malhas. O projeto vencedor, “Glitsky – Madre Pérola”, de alunos da Escola Sueca de Têxteis, apresenta peças de vestuário modulares transformáveis feitas de caxemira e fios especiais, traduzindo mudanças de cores iridescentes em arte vestível. Outras entradas notáveis inspiraram-se em obras literárias, imagens marítimas e exploração de identidade, demonstrando o potencial das malhas como meio de design narrativo.
Os mercados regionais também mostram um forte impulso, com a Ásia-Pacífico liderando o crescimento. A China, um ator-chave na cadeia global de fornecimento de malhas, relatou um tamanho de mercado de tecidos de malha de 46,54 bilhões de yuans em 2025, com grandes clusters industriais como Puyuan, Dalang e Haiyang impulsionando a inovação e o crescimento das exportações. Os mercados de exportação estão a expandir-se para além das regiões tradicionais, com um crescimento significativo nos envios para mercados emergentes como o Egipto e a Argentina, enquanto a UE e o Japão continuam a ter um desempenho estável.
Os especialistas da indústria prevêem que o resto de 2026 verá a integração contínua da sustentabilidade e da tecnologia, com a hiperpersonalização através da IA e a produção a pedido a tornarem-se mais acessíveis. À medida que os consumidores dão prioridade ao conforto, à versatilidade e ao consumo ético, a indústria das malhas está bem posicionada para capitalizar estas tendências, combinando o artesanato tradicional com a inovação de ponta para moldar o futuro da moda.
